El Asesinato de Jesse James por el Cobarde Robert Ford (The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford, 2007) es una película western basada en la novela homónima de Ron Hansen (1983), dirigida por Andrew Dominik y estelarizada por Brad Pitt, Casey Affleck y Sam Rockwell. Se trata de una narración basada en hechos históricos sobre la última etapa de la vida del temido y al mismo tiempo admirado asaltante Jesee James (Brad Pitt). Robert Ford (Casey Affleck) es un joven bandolero que participa como apoyo junto con su hermano mayor Charley (Sam Rockwell) en la banda de los hermanos James (Jesse y Frank). Robert admira desde su niñez a Jesse y desea estar cerca de su ídolo, aunque el resto de los pistoleros lo consideran una persona débil e incapaz. Tras un violento asalto a un tren, parte de la banda se esconde en la casa de los Ford. Ahí se suscita un altercado a balazos entre dos de los integrantes de la banda: Dick Liddil (Paul Schneider) y Wood Hite (Jeremy Renner), éste último era primo de los James. Robert Ford interviene y mata a Wood, por lo que pretender ocultar los hechos por temor a la reacción de Jesse (se deshacen del cadáver en un arroyo). Al mismo tiempo Jesse y su familia (esposa y dos hijos pequeños) cambian constantemente de domicilio por temor a la justicia. Jesse, muy desconfiado, elimina a uno de los integrantes de la banda porque sospecha que quería delatarlo a cambio de la recompensa que ha ofrecido el gobernador por su captura. Quien termina colaborando con la justicia es Dick Liddil, aunque Jesse no sabe de su traición. Jesse visita a los Ford, quienes temen que su jefe se entere de que mataron a su primo Wood. Jesse los invita a participar en un último asalto, por lo que los hermanos Ford se mudan a la casa de Jesse, quien les ofrece hospedaje y alimentación mientras esperan el momento oportuno para efectuar el golpe. Durante un desayuno, Jesse se entera de la captura de Liddil y su colaboración con las autoridades. Los Ford, temiendo represalias contra ellos deciden matar a Jesse en la primera oportunidad que se les presente. Al terminar de desayunar, en un ambiente tenso por la desconfianza entre los bandoleros, Robert mata de un balazo por la espalda a Jesse, mientras éste se encontraba desarmado y limpiando un cuadro polvoriento de su sala. Una vez consumado el crímen, los Ford notifican a las autoridades, aunque no pudieron disfrutar plenamente de la recompensa, pues Charley termina suicidándose por el remordimiento y Robert, tras cambiar varias veces de residencia, terminó siendo asesinado a sangre fría en su cantina en Colorado.
El Asesinato de Jesse James por el Cobarde Robert Ford es una buena película donde destacan las excelentes actuaciones de Brad Pitt (como el carismático y desconfiado Jesse James) y Casey Affleck como (el inseguro e impredecible) Robert Ford, quien fue considerado un cobarde por matar a Jesse James por la espalda y cuando estaba desarmado, a cambio de una recompensa, a pesar de que James le había abierto las puertas de su casa. Aunque algunos críticos la consideran muy larga y con un ritmo lento, el filme posee grandes virtudes al adaptar casi textualmente la obra de Hansen sobre la muerte del legendario asaltante del Viejo Oeste.
El Asesinato de Jesse James por el Cobarde Robert Ford: *** (Buena)
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